〇VITALIJ KUPRIJ / VK3【A,国内盤,中古,RRCY-1112】

・盤質：A,その他状態：【中古】帯付き ウクライナ 超絶キーボーディスト'99年 3rd 国内盤,

ARTENSION、RING OF FIREで知られるメタル界最高峰のテクニックを持つ今は亡き超絶キーボーディストの'99年発表3rdソロ。全インスト。

Vitalijの関連作品中、超絶プレイが最も楽しめる作品であり、ゲスト・ギタリストのTony MacAlpineによる時に対峙し時に絡み合う超絶速弾きと叙情的な泣きのソロも大きな聴きどころ。メロディはクラシカルでありつつも陰鬱さが強く曲の構成や変拍子を多用したリズムもあって複雑で一聴した感じ難解ですが、それ以上に美しさの際立つメタル・インスト史上に輝く大名盤。

上記の通り変拍子は多用されているものの疾走感は相変わらず高いのがまた魅力的。それを支えるJon Domanのドラミングは今作も見事。Dave Naccarelliのベースも随所に印象に残るフレーズがあります。

早速鬼のような速弾きが炸裂する疾走中心のTr.1「Break Through」、不気味なメロディと複雑なリズムが印象的なTr.2「Estimation」、イントロにショパンの曲のフレーズを引用し、ピアノの美麗な高速フレーズが印象に残りTonyの激泣きのソロとヴァイオリンの激泣きのソロの掛け合いも熱いTr.3「Alternate Diversion」、リズム面がテクニカルで非常にテンションの高い高速フレーズ満載のTr.4「Infusion」、Tonyの泣きのソロがとにかく素晴らしすぎる叙情的でメロディアスなスロー・ナンバーTr.5、陰鬱な雰囲気と狂気的な速弾きフレーズが印象的なTr.6「Game of Power」、11分弱の大作にして展開が多くリズム面が面白いTr.7「Reflections」…とにかく全編が聴きどころです。特にTr.3は代表曲と言えるメロディもソロのフレーズも展開も素晴らしい超名曲！

最後にこの作品に対する私の思い入れというものを語らせてください。

全世界のありとあらゆる音楽作品の中で私が一番好きな作品がこのVitalij KuprijのVK3です。この作品を聴くことによって本格的に超絶技巧ものの魅力へと目覚めました。Tr.3の間奏で聴ける高速の変拍子ピアノ連打ソロですが、「あぁ、技術があるとこんなにも美しいフレーズを演奏できるんだな…」と思わされたのでした。

技術を押し出したものは何かと批判されがちなところがありますが、「技術があるからこそ産み出せるフレーズ」もしくは「技術が無ければ再現不可能なフレーズ」というものがあるのも確かな事実なのです。とにかく上記Tr.3のVitalijのソロは超絶でありつつそれ以上に非常に悲しみに満ち溢れていて美しいものなのです。これは技術が無ければ演奏不可能なのです。

そこからそういったものを聴きたいがためにプログレッシヴ・メタル/ロック、テクニカル・ギタリストものなどを色々聴きました。やはり技術があればこそ産み出せるフレーズというものにたくさん出会うことができました。そういった意味でもこのアルバムは私にとって非常に重要な1枚なのです。

最後に、私がこのアルバムで一番好きなのは実はTr.3ではなくTr.7の「Reflections」です。冒頭の多重録音されたキーボードに神秘的な雰囲気のピアノ…。曲が本格的に始まってからの怒涛の展開。そしてラストのピアノのみになる流れ…。このラストのピアノのところですが、ペダルを踏む音のその空気感まで伝わってくる感じがとにかく素晴らしいのです…。やはりここのピアノ・ソロも非常に美しく、終わった後の余韻も素晴らしいものがあるのです…。「ああ、いいアルバム聴いたなぁ…」と毎回思わせてくれます。この曲や、このアルバムに収録されている曲がどこかの誰かに刺さればいいなと、そう思うのでした。